Bei Goa handelt es sich um den kleinsten Bundesstaat in Indien. Er befindet sich an der Westküste des Landes und beherbergt knapp 1,5 Millionen Einwohner. Lange Zeit war Goa portugiesische Kolonie, was bis heute Spuren hinterlassen hat. So finden sich in der indischen Kultur zahlreiche europäische Einflüsse, was bereits durch den hohen katholischen Bevölkerungsanteil oder der eigenen Sprache Konkani, die erkennbare portugiesische Einflüsse aufweist, deutlich wird. Hauptstadt des ehemaligen Hippie-Paradieses ist Panaji.
Beste Reisezeit und Klima
Das tropische Klima in Goa wird durch den Monsun bestimmt. Dieser äußert sich zwischen Juni und September mit heftigen Regenfällen, weshalb diese Zeit für einen Besuch weniger zu empfehlen ist. Schöner ist es hingegen von November bis März. Die maximalen Tagestemperaturen bewegen sich dann bei ca. 30 °C, nachts kann das Thermometer im Januar und Februar schon einmal auf 20 °C absinken.
Sehenswürdigkeiten
Old Goa
Old Goa war lange Zeit die Hauptstadt des Bundesstaates und hat auch heute noch zahlreiche Sehenswürdigkeiten zu bieten. Aus diesem Grund zählt das “Rom des Orients”, wie die Stadt häufig genannt wird, zum UNESCO Weltkulturerbe. Zeugnisse der Kolonialzeit sind zum Beispiel die zahlreichen Kirchen der Stadt. Besonders schön ist Se Catedral, die gleichzeitig das größte Gebäude der Stadt ist. Die römisch-katholische Kirche stammt aus dem 16. Jahrhundert und wurde im portugiesisch-gotischen Stil errichtet. Eindrucksvoll ist aber auch das Kloster des Heiligen Franz von Assisi. Es wurde 1517 von Franziskanermönchen errichtet und beherbergt inzwischen ein archäologisches Museum. In diesem finden sich neben christlichen Artefakten auch Hindu-Skulpturen und Münzen.
Tempel Shri Mangesh
Etwa 20 Kilometer von der Hauptstadt entfernt befindet sich dieser eindrucksvolle Hindu-Tempel. Es handelt sich dabei um einen der größten und meist besuchten Tempel des Bundesstaates. Vor 400 Jahren wurde der Komplex zu Ehren des Gottes Shiva errichtet. Er wurde bereits häufig wiederaufgebaut und renoviert. Das heutige Gebäude stammt aus dem Jahr 1890, wobei die letzte Renovierung 1973 durchgeführt wurde. Bei der Besichtigung des Tempels sollte auf angemessene Kleidung geachtet werden.
Wildreservat Bhagwan Mahavir
Etwa 60 Kilometer von der Hauptstadt entfernt befindet sich das Wildreservat Bhagwan Mahavir, in dem zahlreiche Tiere beobachtet werden können. Zudem finden sich hier die beeindruckenden Dudsagar Wasserfälle, die sich 600 Meter in die Tiefe stürzen. Damit zählen sie zu den größten Wasserfällen des Landes. Darüber hinaus lockt das Wildreservat mit dichtem Urwald, tiefen Schluchten und zahlreichen weiteren landschaftlichen Besonderheiten.
Strände
Goa ist bei vielen Reisenden vor allem wegen seiner palmengesäumten Traumstrände beliebt. Wer sich zurück in die Hippie-Zeit Goas begeben möchte, sollte dem Ajuna Beach einen Besuch abstatten. An diesem scheint die Zeit stehen geblieben zu sein, so finden sich hier zahlreiche Aussteiger und jeden Mittwoch wird ein Markt abgehalten, auf dem die verschiedensten Waren angeboten werden. Exklusiv geht es hingegen am Sinquerim Beach zu, an dem sich zahlreiche Luxushotels angesiedelt haben. Am besten entwickelt ist der Calangute Beach, an dem es neben Hotels auch Restaurants und Bars sowie ein reges Nachtleben gibt. Wer nach einer günstigen Unterkunft Ausschau hält, sollte sich in den Norden von Goa an den Arambol Beach begeben. Das traditionelle Fischerdorf hat einen der schönsten Strände Goas zu bieten, die großen Hotels haben es bisher aber noch nicht hier hin geschafft. Stattdessen kann man in Gasthäusern oder Strandhütten übernachten.
Panaji
Die Hauptstadt Goas ist eine charmante Stadt mit kolonialer Architektur und bunten Gebäuden besonders die Altstadt von Panaji. Auf dem Hauptplatz, dem Praca da Igreja, befindet sich die Immaculate Conception Church, ein Beispiel für portugiesische, barocke Architektur. Panaji liegt am Ufer des Mandovi-Flusses, der eine malerische Kulisse bietet. Fontainhas, das lateinische Viertel von Panaji ist bekannt für seine pastellfarbenen Häuser im portugiesischen Stil.
Fort Aguada
Dieses historische Fort wurde im 17. Jahrhundert von den Portugiesen erbaut, um die Küste vor feindlichen Angriffen zu schützen. Eine der markantesten Eigenschaften des Forts ist der imposante Leuchtturm, der 1864 erbaut wurde und bis heute noch in Betrieb ist. Der Leuchtturm von Aguada ist einer der ältesten Leuchttürme in Asien. Während der britischen Kolonialzeit diente das Fort als Gefängnis für politische Gefangene und Kriminelle, aber heute sind nur noch Ruinen des Gefängnisblocks zu sehen.
Mahalaxmi-Tempel
Der hinduistische Tempel, welcher der Göttin Mahalaxmi gewidmet ist, wurde vor über 450 Jahren erbaut und ist einer der ältesten und bedeutendsten Tempel in Goa. Der Tempel befindet sich in Bandora, einem kleinen Dorf in der Nähe von Ponda. In Ponda, die auch als Tempelstadt bekannt ist, gibt es eine Reihe von beeindruckenden Tempeln, wie den Mangueshi-Tempel und den Shantadurga-Tempel. Auch hier sollte bei einem Besuch auf angemessene Kleidung geachtet werden.
Goa Karneval
Wenn man zur richtigen Zeit in Goa ist, kann man den Goa Carnival erleben, der in der Regel im Februar oder März stattfindet. Es ist ein farbenfrohes Festival mit Paraden, Musik und Tanz. Die Straßen Goas verwandeln sich in ein Festgelände mit Essens-und Verkaufsständen, es werden Kunstgegenstände und Souvenirs angeboten und es gibt Spiele und Wettbewerbe.
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