Die texanische Metropole ist mit ihren über 2,3 Millionen Einwohnern die viertgrößte Stadt der USA. Houston befindet sich am Golf von Mexiko im Süden der USA, etwa 600 Kilometer westlich von New Orleans. Rund um die Stadt wird auch heute noch Baumwolle und Zuckerrohr angebaut, während innerhalb der Stadtgrenzen die Zeit vorangeschritten ist. So ist Houston heute als das texanische Zentrum für Technologie und Handel bekannt. Daneben gibt es in der restaurierten Altstadt ein umfassendes Kulturangebot.
Beste Reisezeit und Klima
Das subtropische Klima in Houston sorgt für sehr heiße und feuchte Sommer mit Maximalwerten von über 40 °C sowie milden Wintern. Im späten Frühling kann es vermehrt zu Gewittern und Stürmen kommen, immer mal wieder treten auch Hurrikans und Tornados auf. Houston ist insbesondere für seine abrupten Wetterwechsel bekannt. Ihre schönste Seite zeigt die Stadt im Frühling und Herbst, genauer in den Monaten April und Mai sowie September und Oktober.
Sehenswürdigkeiten
Houston Space Center
Beim Houston Space Center handelt es sich um die beliebteste Sehenswürdigkeit der Stadt. Die Anlage der NASA befindet sich ca. 40 Kilometer außerhalb der Innenstadt. Zahlreiche Attraktionen erwarten die Besucher, so erhält man z.B. einen Einblick in das Leben im Weltall, kann Teile und Rekonstruktionen von Raumschiffen besichtigen, man kann das Trainingslager für Astronauten besuchen, erfährt in verschiedenen Videos mehr über die Raumfahrt und man hat jeden Freitag die Möglichkeit, einen echten Astronauten zu treffen. Das Space Center kann täglich besucht werden. Online sind die Tickets etwas günstiger zu haben.
San Jacinto Battleground State Park
Hierbei handelte es sich um den Schauplatz der Schlacht mit Mexiko im Jahr 1836, aus der Texas als unabhängiger Staat hervorging. Der Park befindet sich nicht direkt in Houston, sondern etwa 40 Kilometer östlich der Stadt. Besonders eindrucksvoll ist der 173 Meter hohe Obelisk, in dessen Sockel sich das San Jacinto Museum of History befindet. Mit einem Aufzug kann man auch auf die Spitze des Monuments gelangen und einen wundervollen Ausblick über den Park genießen. Zudem ist in dem Park ein Kriegsschiff aus dem Ersten Weltkrieg ausgestellt. Hier gibt es nähere Informationen.
Discovery Green Park
Auf fünf Hektar erstreckt sich diese öffentliche Parkanlage mitten in Downtown von Houston. In ihrer Mitte befindet sich ein großer See, auf dem man im Sommer Kajak oder Boot fahren kann. Im Winter verwandelt sich der See zu einer riesigen Eislauffläche. Zudem gibt es Picknickplätze, eine Joggingstrecke, mehrere Restaurants, Spielplätze, ein Shuffleboard-Feld, eine Minigolf-Anlage und vieles mehr. Der Park ist täglich zwischen 6 und 23 Uhr geöffnet und kann kostenlos besucht werden. Auch werden hier zahlreiche Veranstaltungen ausgetragen.
Museen
Houston verfügt über einen großen Museumsdistrikt, wobei insbesondere das Museum of Fine Arts einen Besuch wert ist. Dieses ist eines der größten Museen des Landes und beherbergt Kunst aus der ganzen Welt. Neben Exponaten aus Asien gibt es dekorative, amerikanische und europäische Kunst, Artefakte aus der islamischen Welt, Fotografien sowie Skulpturen und Gemälde zu bewundern. Das Museum besteht aus zwei Galerien, einer Skulpturenausstellung sowie einem Kino. Hier gibt es weitere Informationen zu Öffnungszeiten und Eintrittskosten. Sehenswert ist darüber hinaus das Museum of Natural Science, das die Geschichte der Flora und Fauna von der prähistorischen Zeit bis heute behandelt und auch ein Planetarium zu bieten hat. Auf der Website gibt es weitere Informationen. Erwähnenswert ist auch das Holocaust Museum, das den 6 Millionen Holocaust-Opfern gedenkt, Informationen dazu findet man hier.
Gerald D. Hines Waterwall Park
Der Park ist ein beliebtes Wahrzeichen Houstons, im Stadtteil Uptown in der Nähe des Galleria Einkaufszentrums gelegen. Die Hauptattraktion des Parks ist eine riesige Mauer aus Beton, die einen spektakulären Wasserfall darstellt. Dieser ist etwa 20 Meter hoch.
Houston Livestock Show and Rodeo
Die größte Rodeo-Veranstaltung der Welt findet jedes Jahr im März statt und dauert 20 Tage. Neben Rennen, Wettkämpfen und Auktionen wird dazu auch ein eindrückliches Unterhaltungsprogramm angeboten. Hier können Tickets erworben und weitere Informationen zu den einzelnen Attraktionen abgerufen werden. Wer außerhalb des Veranstaltungszeitraums nach Houston reist, sollte einen Abstecher in den 40 Kilometer entfernten George Ranch Park unternehmen. Dieser befindet sich mitten auf einer Rinderzuchtfarm, auf der auch heute noch echte Cowboys arbeiten. Zudem erfährt man in einigen Ausstellungen mehr über historische Gerätschaften und das Leben der Farmer zur Zeit des Wilden Westens.
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